1942年7月，北非沙漠中的英国第8集团军，遭遇“沙漠之狐”隆美尔的德国非洲军团袭击后不堪一击，退守埃及境内的阿莱曼地区。在人员损失惨重、军心涣散的危急关头，丘吉尔任命蒙哥马利为第8集团军司令。
蒙哥马利上任后，着手建立一支具有完善装甲武器的后备军和一支装甲部队，严明军纪。不仅于此，在每天都进行的极为艰苦的训练中，他还身先士卒，军队士气因此大振。一直深受隆美尔苦苦压制的丘吉尔认为该是还击的时候了，于是命令蒙哥马利出兵，以快速消灭“沙漠之狐”。而蒙哥马利根据第8集团军当时的训练水平，却对丘吉尔说“不”，因为对手实在太强大了，而自己一方还没做好最充足的准备。丘吉尔听闻大发雷霆，可是蒙哥马利仍按兵不动，蒙哥马利坚持着。丘吉尔气得脸色铁青，而蒙哥马利却说若首相再逼他出兵，他就坚决辞职。丘吉尔还从未见过如此坚持己见的下级，但大敌当前，临阵一再换帅毕竟不是精明之策，蒙哥马利得以继续带军，精心积聚力量。
1942年10月，经过最充分准备的蒙哥马利在阿拉曼防线向隆美尔的德意部队发起进攻。由于英军在人员和装备上都占绝对性优势，隆美尔军队遭受重创后不得不撤出埃及。阿拉曼战役的胜利彻底扭转了英军在北非的局面。随后第8集团军与盟军配合，于1943年5月在突尼斯全歼北非残敌。
事后丘吉尔评价说：“在阿拉曼战役前，我们从未打赢过一仗；但在阿拉曼战役后，我们所向无敌——而这都多亏了蒙哥马利将军当初对我说的‘不’，如果他当初听從了我的命令仓促出兵，后果真是不堪设想。”
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