相传明朝年间，有位秀才乡试屡试不中。此次乡试放榜亦名落孙山。愁闷之余，信步来到一古禅寺。秀才无心参禅，亦无意阅览佛法和风光。唯呆立一古松下，口作吁叹之声。寺内方丈见此情境，合十问曰：“施主莫非为榜上无名而惆怅？”见秀才面露惊愕，方丈拈须一笑：“施主着儒生衣冠，放榜之日面露愁容，必为榜上无名而负寒窗之苦。”秀才面露羞愧之色：“老方丈所猜不错，学生十年寒窗，九载遨游，读圣贤之书，习兵法列阵，非为功名利禄，实为自幼立下鸿鹄之志，而今屡试不中，报国无门，为此羞愧耳。”
方丈思忖片刻，手指秀才身后之树问曰：“书生识此树否？”秀才愕然，良久乃语：“此非百年古松乎？”方丈摇头而笑：“在老衲心中，此即菩提佛宝！”见秀才惊愕更甚，方丈淡然而语：“老衲自幼参习佛法，以求修成妙果，普度众生。然每日口诵菩提心经，心却无菩提之相，不明口诵之菩提为何物，何形何状，枝叶如何。思无所成，终至入魔之相。吾师见之，引老衲来至此古松下，指古松诫曰：‘菩提无相，古松有物。心有佛法，有普度众生之念，则古松亦菩提。何苦求其形耳？’”语至此，引书生至禅房，提笔写下：“菩提心中树，无枝无叶奇。悟到自然处，古松亦菩提。”秀才顿悟，躬身拜谢。传秀才自此投笔从戎，投军抗倭大帅戚将军处，终觅报国之门。
其实世间之事，皆此道理。往往道路看似山重水复，只需湾头稍转，便发现柳暗花明。
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