这就形成了恶性循环，不管他在哪方面付出更多，都很难立刻见到效果，只会让自己疲于奔命。“我知道是该做出选择了。”加索尔说。
他决定先放弃学业。“篮球对我来说机会更多一点，我觉得自己可以掌控它，与一支职业球队到处打球，这让我很兴奋。”加索尔说，“而最关键的是，如果我的篮球事业没有成功，我仍然可以回到学校，有希望成为一位医生。”
他与巴塞罗那大学医学院主任何塞普博士会面，说出自己的苦衷之后，他得到何塞普的许可，退学了。“何塞普博士告诉我，他仍然会等我回来。”加索尔说。
这一等，就是16年了。
加索尔将全部精力投入球场，成为巴塞罗那队轮换阵容中的一员，1998——1999赛季，他场均打了13。7分钟，场均得4。0分、2。3个篮板，对于一个18岁的球员而言，尤其是在讲究资历的欧洲，这已经算是不错的了。
按照正常的发展，加索尔会在巴塞罗那俱乐部再打两三个赛季的替补，22岁左右才有机会成为球队的首发。当时球队为了弥补内线的缺陷，签下前NBA迈阿密热火队的中锋罗尼·塞克利，这意味着加索尔在2000——2001赛季又将打替补。
转机出现了。
埃托·加西亚·雷内西斯当时是巴塞罗那队的主教练，他是西班牙最有名的教练之一，2008年还曾担任西班牙男篮国家队主教练，率队在北京奥运会拿到男篮银牌。只是雷内西斯一直与明星球员的关系非常糟糕，而且这位从1974年就开始执教生涯的教练，有着欧洲人根深蒂固的骄傲，对来西甲淘金的外援态度并不好。
塞克利刚到巴塞罗那俱乐部就和他发生了矛盾，双方对训练的时间安排分歧很大，争执不休。“他是我见过最烂的主教练，我总是希望在训练和比赛中做到最好，而他却一直给我泼冷水。”塞克利说，“他想降伏每一个球员，但他并不知道我们的心里在想什么。”
塞克利与雷内西斯的关系逐渐恶化，他们飞往伦敦打欧冠联赛，在飞机上两人彻底闹翻了，塞克利以伤病为由拒绝上场，直接离开了巴塞罗那俱乐部。
赛季已经开始，再寻找一位外援显然来不及了，雷内西斯无奈之下，只能将加索尔提到首发。其实最早雷内西斯对加索尔的印象很一般，认为加索尔“过于瘦弱”，还质疑他并不愿意好好训练。“加索尔对自己的要求并不高，我不得不强迫他承担更多的责任。”雷内西斯说。
赛季之前，曾有记者采访雷内西斯，谈到加索尔的未来，雷内西斯的反应非常冷淡，他说：“我不认为年轻人过早打主力会对他有好处，他们当然想要更多的出场时间，而这需要付出更多的努力。”事实上，他一度认为加索尔的心思并不完全在篮球场上，“他像一个艺术家多过像篮球运动员。”
但现实逼迫他不得不使用加索尔，而这也彻底改变了球队。当时身高2。13米的加索尔，上场时间增加到24。7分钟，场均拿到12。4分、5。8个篮板，这在西班牙篮球联赛中已经是相当出色的数据了。2000——2001赛季也是巴塞罗那俱乐部大丰收的一年，他们拿到了西甲、国王杯的双料冠军，如果不是加索尔因为阑尾炎缺席欧冠联赛16强的比赛，导致他们早早被淘汰，巴塞罗那俱乐部甚至有希望成为三冠王。
真正让加索尔走进NBA球探视野的，还是国王杯的比赛。1/4决赛，他拿到了16分、8个篮板，而在半决赛，他又得到13分、5个篮板与2次盖帽，最终率队在决赛中击败皇家马德里队，加索尔轰下25分的同时，还拿到6个篮板、3次助攻与3次抢断，率领巴塞罗那俱乐部捧杯的同时，他还成为国王杯的MVP。
前NBA球员、著名球探沃尔特·斯泽比亚克当时观看了国王杯的决赛，他无法忘记比赛结束后的那一幕。“我记得保罗·加索尔高举奖杯，”斯泽比亚克说，“他差点就打中西班牙国王的脸了。”
这是一个新旧交替的时代，一个“新王”出现了，他只有20岁。
保罗·加索尔（PauGasol）
生日：1980年7月6日
出生地：西班牙巴塞罗那
身高：2。13米
体重：113公斤
位置：大前锋/中锋
球衣号码：16
NBA选秀：2001年首轮第3位（亚特兰大老鹰）
NBA球队：孟菲斯灰熊、洛杉矶湖人、芝加哥公牛
荣誉：2次NBA总冠军、5次NBA全明星、NBA最佳新秀、2次欧洲年度最佳球员、2006年世锦赛冠军、3次欧锦赛MVP、2001年国王杯MVP、2001年西甲总决赛MVP
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