四、巧计哭灵
冯月生中了两次圈套，还得了感冒，这更坚定了他降服牛魔王的决心，也使他想起了中国的一句古话：“道高一尺，魔高一丈。”他知道通常的方法是不行的，必须震撼牛魔王的心灵。几番冥思苦索后，一条妙计在他心里形成。
这一天，阳光灿烂，气候出现了反常的炎热。冯月生大大方方走进牛魔王的独立院子里，自然牛魔王又到牌桌上厮杀去了，他要找女主人张秀珍，请她与自己配合，实施妙计。言谈之中，张秀珍发泄出对丈夫嗜赌和偷窃的强烈不满而又无可奈何。当冯月生说出自己的意图，她高兴极了，噙着眼泪说：“冯保安，谢谢你！你要是真能刹住了歪风，改造了鲁宝，我一辈子忘不了你！鲁宝有文化，原来也是个有事业心的人，当初榨油厂办得红红火火，只是这些年鬼迷心窍，一时糊涂，我相信他会改邪归正的。”
这天牛魔王已经几个小时没有离开赌席，一返往常，赌运不佳，连连败北。忽然弟弟牛鲁义急急火火跑来，“嘭”地一声踢开门，哭丧着脸，颤抖着嗓子说：“大哥，不好了！秀珍嫂子喝下农药死了！”
“啊！”牛魔王陡地一惊，急问：“她为啥服毒？！”
“你整日在外行赌，百劝不悟，把榨油厂赌丢了，也不顾家里，她活着没有意思。”
“……”牛魔王无话可说。由于长期处于忧思惊恐怒的复杂情绪之中，精神过度紧张，惊闻噩耗，刺激过深，一时中气失调，“扑通”倒在地上，昏厥过去，手中的牌页子散落一地。
众赌徒见状，失声怪叫，慌慌张张把面前的钞票扫进衣袋里，乱哄哄窜出门作鸟兽散。
这时，冯月生大步跨进门，吩咐牛鲁义开动小四轮，把牛魔王送进乡医院抢救，又在他的耳边嘀咕几句。
牛魔王到了医院，医生给他打针、服药后，没隔多久，他悠悠醒来。醒来后他归心似箭，要求回家。通过检查，医生认为已没有问题，牛鲁义同他来到车子旁，小四轮却启不动了，他只好陪着哥哥步行。牛魔王没有了赌席上的那种威风了，像霜打的白菜，4公里的山路竟走了两个钟头，夕阳下山时才到家里，独生儿子在中学住校，肯定还不知道。他一脚踏进堂屋，只见斗大的“奠”字墨汁未干，流下来的黑点子似沾泪带哭，屋中间摆着一具棺材，素烛白帏，荡漾着阴阴森气，好不凄切；灵位前摆着水果供品，罩着黑纱的遗像置在正中，分外醒目，双卡录音机响着沉沉的哀乐，悲痛的气氛渲染得淋漓尽致，不由人心伤情惨。牛魔王“哇”地一声，跪倒在地。冯月生哀痛地说：“朋友，尊夫人不幸辞世，请节哀保重。因天气热，亡者农药又喝得过多，气味难闻，来不及等你，我们已将她装殓入棺了。”说着，他关掉哀乐，轻轻按了一下录音的开关。
牛魔王俯伏灵前，哀哀痛哭道：“秀珍呀！你未到四十正年轻，为何一命赴幽冥，丢下全家你不管，从此我只有打单身。中年丧偶太不幸，好比明月缺半轮，男子无妻心无主，夜夜冷脚被不温。”牛魔王抬头仰望灵桌上秀珍的照片，面如满月，眉清目秀，姣美妩媚，不由得泪水涟涟，想起婚后的柔情蜜意，温馨和谐的家庭，一阵悲伤袭上心头，又哭道：“你我从小相识又相知，情深意笃恩爱深，男帮女衬创家业，同心同德度光阴，如今你住进千年屋，年年扫墓在清明。”牛魔王涕泪直流，他仿佛看见照片上的妻子满脸怒容，咬牙切齿，瞪着两只仇恨的大眼睛，直逼自己。他又悔又愧，惨惨地哭道：“秀珍呀！我声声哭，哭声声，泪流如雨湿衣襟；千不该，万不该，我手摸纸牌上了瘾，家中之事全不顾，陷入邪道难收心，输钱偷窃名声坏，惹你生气伤你心；千也悔，万也悔，你好言相劝我不听，全都当成耳边风，今朝酿成千古恨，百身莫赎我罪孽重！”牛魔王越思越悔，越悔越哭，一阵捶胸顿足之后，猛地抱住秀珍的遗像，泪雨纷飞，凄凄惨惨悲悲戚戚：“秀珍呵！妻呀妻！今日灵堂悲声哭，永别夫妻数载情。妻呀妻，你宽心，抚儿重担我担承，教他读书走正道，不赌不偷讲文明，从此我永不摸纸牌，金盆洗手再做人，灵前向你来起誓，若说假话五雷轰。秀珍呵！妻呀妻，今生今世我愧对你，但愿来生结鸳盟，双手再奠一杯酒，难尽为夫不了情。”牛魔王立起身来举杯奠酒，由于悲伤过度，头晕目眩，“嘭”地一声，重重地摔倒了。
五、特殊聚会
牛魔王摔在地上，这时候，张秀珍从里屋走出来，一把扶起他，牛魔王定神一瞧，又惊又喜：“秀珍，你显灵了！”
“我没有死，不是鬼。”
牛魔王瞪大眼睛：“秀珍，你真的没有死？”
“我这次是假死，如若你不彻底改邪归正，总有一天我会真死。”
“我决心痛改前非，坚决不再赌再偷，一切从头做人！”牛魔王语音朗朗，信誓旦旦。
冯月生说：“牛哥，这场戏是我导演的，你的妻子和弟弟同意的，假设灵堂，一具空棺，请牛鲁义协助，为的是震撼你的灵魂，使你改邪归正，回头是岸。这是不得已而为之，希望你能原谅我！”
牛魔王紧紧握住冯月生的双手，真诚地说：“冯保安，你这条锦囊妙计用得好！要是秀珍真的寻了短见，会毁了我一家，我也会痛苦、悔恨终生，我真不知道该怎么感谢你！”
“好！希望你把牛魔王的名字在群众的心目中抹掉，还你牛鲁宝的本来面目。”
翌日，牛鲁宝把他的赌友请到鱼塘边的棚子里，进行一次特殊的聚会。冯月生买来水果、香烟，热情招待了他们，然后由牛鲁宝“现身说教”，同时还放了他“灵”前悔恨痛哭的录音，赌徒们深受教育，竟也从此洗手不干了。
冯月生智伏牛魔王在当地成为美谈，大家一致称赞他是个好保安。
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